LE LIÈVRE 

Le lièvre commun est certainement, parmi le petit gibier, l'animal le plus connu de tous les chasseurs. On le trouve partout dans notre pays, en plaine, sur les collines et dans les montagnes

Description: Le lièvre se distingue nettement du lapin : son pelage est similaire, mais plus roux; ses oreilles, plus longues que la tête, ont leur extrémité noire; ses pattes de derrière sont beaucoup plus longues que celles de devant. Enfin, un lièvre adulte pèse de 3 à 5 kg. Le pelage est fauve au-dessus. Épaules, cou et flancs plus roussâtres que le dos. Blanc au-dessous. Poitrine et reins roussâtres. Importantes moustaches noires et blanches, ces dernières plus longues. La queue blanche se porte recourbée sur le dos ou droite en arrière; elle est noire sur le dessus. Grands yeux proéminents à pupille horizontale, placés latéralement. Le mâle a le corps plus petit, la tête plus longue, les épaules plus rouges que la femelle. Deux mues par an: celle du printemps, plus longue, de février à juin ou juillet, et celle de l'automne qui débute peu après la première. Le pelage d'hiver peut être plus gris que celui d'été, rougeâtre à taches grises, surtout sur l'arrière-train. Les deux mues débutent par le dos, progressent le long des flancs et des membres, et s'achèvent par la tête et la queue. Longueur totale 61 cm. Poids moyen 3,6 kg.

Reproduction: la cour faite à la femelle et le comportement agressif des mâles (luttes, poursuites, sauts, etc.) atteignent leur sommet au début du printemps. Saison de reproduction variable selon les régions et capacité de se reproduire toute l'année. Gestation de 42 à 44 jours, cas de superfoetation. Plusieurs nichées par an (4 en Allemagne, 3 durant la première saison de reproduction). 2,3 ou 4 jeunes, rarement plus. Le nombre varie selon les individus et la saison. Taux élevé de mortalité chez les embryons, qui sont résorbés surtout en automne. Le gîte se fait dans les hautes herbes. Les jeunes naissent les yeux ouverts, le pelage court et sans la rousseur des adultes; ils peuvent utiliser leurs membres très tôt après la naissance et occuper leur propre gîte près de celui de la mère, qui rend visite à chacun pour l'allaiter. Les levrauts, pleinement autonomes à un mois, sexuellement mûrs à huit mois, ne se reproduisent pas la première année.

Alimentation: se nourrit de 19 h à 7 h en pleine campagne. Destructeur de jeunes arbres. Peut être nuisible pour les potagers.

S'écarte de 1,5 à 3 km du gîte, mais peut aller beaucoup plus loin la nuit, pour se nourrir. Le lièvre est un animal nocturne : c'est la nuit qu'il établit son gîte, satisfait ses aspirations amoureuses et recherche sa nourriture. Cette dernière se compose de toutes les semences et plantes des bois, des champs, des prés, des vignes, d'écorce, de grain, de racines, de plantes, de carottes, de laitues, de navets et autres légumes, d'herbes, de trèfle, de laiteron et de chicorée, de fleurs de jardins, de champignons, de campagnols.. Il ne s'attaque aux écorces des jeunes arbres qu'en cas de disette, par hiver rigoureux. Comme pour le lapin, cette nourriture et l'ensemble de son habitat influent sur la qualité de sa chair.

 

Moeurs: se repose pendant la journée dans une légère dépression parmi les hautes herbes, la même pouvant servir plusieurs fois. La femelle n'aménage pas de gîte particulier pour les levrauts qui, dès leur naissance, ont leur propre espace près de celui de la mère. Se protège par la vitesse de sa course ou en se tapissant dans la végétation basse. En quittant le gîte, fait un saut prodigieux de 4,5 m ou plus. Poursuivi, il brouille ses traces pour confondre l'adversaire. C'est un bon nageur qui peut franchir 180 m d'eau pour se nourrir.

Quoi qu'on ait pu écrire sur lui, le lièvre n'est pas un animal craintif : il est arrivé à tout chasseur de pouvoir contempler de près un lièvre au gîte. Par ailleurs, celui-ci vient souvent, dans les campagnes, manger les légumes dans les jardins potagers, à la porte même des fermes.

Mais le lièvre n'a que deux moyens de défense : sa rapidité et ses ruses. Quand il est attaqué par l'homme ou par les animaux, sa seule chance de salut est la fuite. Son comportement est toutefois différent suivant qu'il est lancé en plaine ou dans les bois. En plaine, il file droit devant soi pour essayer de gagner le plus rapidement possible un couvert (luzerne, betterave, maïs, vigne, haie, etc.). Une fois là, il use de toutes ses ruses, exactement comme dans les bois : dès qu'il est levé, il ordonne sa course, recoupe sa voie, revient en arrière. Toutefois, s'il est serré de trop près, il prend du champ en filant tout droit. Souvent, il sort du bois, fait un grand tour en plaine en essayant de mettre en défaut ses poursuivants et revient dans le bois. Parfois même, après de multiples feintes, il revient sur les chiens et se tapit.

Il arrive de voir un lièvre, dérangé, mais non poursuivi, s'éloigner à une certaine distance, puis se dresser sur ses pattes de derrière, exactement comme un lapin, et regarder tout autour de lui en agitant et en faisant claquer ses oreilles.

                           

La chasse du lièvre.

La chasse du lièvre se pratique au chien d'arrêt, aux chiens courants, en battue, à courre, aux filets.

Le tir du lièvre est toujours amusant. C'est un tir relativement facile, mais il arrive, même à des chasseurs chevronnés, de manquer la bête. On ne tire jamais assez en avant.

Pour le tirer en toute saison, on peut utilement employer des cartouches avec du plomb n° 6 dans le coup droit et du plomb n° 4 dans le coup gauche.

Concernant la société de Bauduen, cette chasse à été placée sous la responsabilité de Marc Priéto.
 Marc, fervent défenseur du lièvre a commencé déjà à s'occuper de la situation préoccupante de cet animal.
 Le faible nombre d'individu et la pression de chasse en forte augmentation, nous a obligé à limiter le nombre de jour de chasse sur la commune ( jour de chasse les week-end, jours fériés et jeudis seulement).

De plusn comme cette photo le montre nous sommes victime d'un mal qui ronge notre société comme beaucoup d'autres (Le renard-sniper):